고전 인문학이 말하는 조직의 사명과 정체성 전략

현대 비즈니스 환경 속에서 조직은 성장하면서 반드시 한 가지 질문에 직면합니다. "우리는 왜 존재하는가?" 그리고 "어떤 가치를 기준으로 움직일 것인가?" 이 질문에 명확한 답을 제시하지 못하면, 조직은 방향성을 잃고 구성원 간의 판단 기준에도 혼란이 생기게 됩니다. 이러한 혼란은 단순한 운영의 문제가 아니라, 조직의 정체성과 생존을 위협하는 본질적 위기로 이어질 수 있습니다. 이때 참고할 수 있는 고전 인문학의 사례가 바로 『모세오경』입니다. 『모세오경』은 유대인의 정체성을 규정한 다섯 권의 율법서로, 단순한 종교적 경전이 아니라 하나의 공동체가 어떻게 형성되고 유지되며, 정체성을 강화하는지를 보여주는 규범 설계의 고전입니다. 특히 『출애굽기』와 『신명기』에서는 공동체의 사명을 천명하고, 이를 실현하기 위한 행동 기준과 상징 체계를 매우 구체적으로 설정하고 있습니다.

현대 비즈니스 조직 역시 이러한 철학을 참고할 수 있습니다. 사명 선언문(Mission Statement), 핵심 가치(Core Values), 행동 강령(Code of Conduct) 등은 단지 포스터에 붙여 놓는 문구가 아니라, 실제 구성원이 판단하고 행동할 수 있게 만드는 규범의 구조이자 정체성의 언어입니다. 고전 인문학은 이처럼 기업이 자신의 존재 이유를 되돌아보고, 내부 문화를 철학적으로 설계할 수 있는 깊이 있는 인사이트를 제공합니다.

 

『출애굽기』의 계약 정신: 조직은 목적을 공유한 공동체입니다

『출애굽기』에서 이스라엘 민족은 고된 노예 생활에서 벗어나 자유의 땅으로 가는 여정에 놓입니다. 그러나 단지 자유로워졌다는 사실만으로 공동체가 성립되지는 않았습니다. 하나님은 시내산에서 십계명을 포함한 율법을 주고, 이스라엘 백성과 '계약'을 맺음으로써 공동체로서의 정체성을 부여합니다. 이 장면은 고대의 권위 기반이 아닌, 합의와 약속 기반의 공동체 모델을 보여주는 상징적 장면입니다.

고전 인문학의 시각에서 볼 때, 이러한 계약 모델은 리더십과 조직 문화의 형성에 깊은 통찰을 제공합니다. 현대 비즈니스  조직도 구성원의 자율성과 창의성을 중시하면서도, 공통의 규범과 목표 없이는 지속가능하지 않습니다. 기업이 제시하는 사명과 가치 선언은 단순히 리더가 정한 문장이 아니라, 구성원이 공감하고 실천할 수 있는 '계약의 언어'여야 합니다. 사명은 방향을 제시하고, 핵심 가치는 행동의 기준을 세우며, 계약은 이 모두를 공동체적 약속으로 고정시킵니다.

이러한 점에서, 사명을 선언할 때는 외부 고객에게 무엇을 제공할 것인지 못지않게, 내부 구성원에게 어떤 존재가 될 것인지도 함께 담겨야 합니다. 이는 조직이 단지 성과를 내는 집단이 아니라, 함께 성장하고 책임지는 공동체임을 드러내는 방식입니다.

 

『신명기』의 반복 교육: 가치의 내재화는 설계와 반복에서 비롯됩니다

『신명기』는 출애굽의 경험을 새로운 세대에게 반복적으로 상기시키고, 율법을 다시 정리하여 전달하는 교육서이자 회고록입니다. 이 율법은 단 한 번 선언하는 것으로 끝나지 않고, 다양한 삶의 장면 속에서 반복적으로 상기되고 해석됩니다. 여기서 핵심은 규범이 실천되기 위해서는 단지 정하는 것을 넘어, 구성원의 내면에 스며들도록 반복하고 재해석해야 한다는 사실입니다.

이처럼 고전 인문학은 한 시대의 문화와 제도를 구성하는 사고방식을 보여주며, 현대 비즈니스 조직이 규범을 지속 가능한 방식으로 정착시키는 데 실질적 도움을 줄 수 있습니다. 구성원이 실제로 핵심 가치를 기억하고, 일의 기준으로 삼게 하려면 지속적인 교육과 반복적 커뮤니케이션이 필요합니다. 예를 들어 글로벌 기업 넷플릭스는 자율과 책임이라는 가치를 내세우며, 이를 지속적으로 사례 중심으로 내부 교육 콘텐츠에 반영하고, 피드백 문화를 통해 체화시키고 있습니다.

『신명기』의 가르침처럼, 조직의 가치도 정기적으로 점검하고 구성원들이 스스로 이야기할 수 있도록 만들어야 합니다. 핵심 가치가 구성원 각자의 언어로 재해석되고 공유될 때, 비로소 그것은 살아 있는 규범이 됩니다.

 

상징과 서사의 힘: 정체성은 감성의 언어로 각인됩니다

『모세오경』은 수많은 상징과 서사를 통해 율법의 의미를 감각화합니다. 출애굽기의 유월절, 광야의 만나, 불기둥과 구름기둥 등은 단순한 사건이 아니라 공동체가 공유하는 감성적 기억입니다. 이는 공동체의 규범이 단지 이성적 합의로만 구성되지 않음을 보여줍니다. 정체성과 규범은 감성의 언어로 전달될 때 오래 기억되고 행동으로 연결됩니다.

현대 비즈니스 조직에서도 고전 인문학에서 보여주는 상징과 서사의 중요성을 충분히 참고할 수 있습니다. 미션과 가치가  구성원 개개인의 일상과 감정을 울릴 수 있어야 실제 의미를 가집니다. 기업의 창립 스토리, 위기 극복 사례, 리더의 신념이 담긴 상징적 언행은 모두 조직의 ‘서사 자산’이 됩니다. 이를 통해 구성원은 스스로 조직의 일부가 되었음을 느끼고, 자발적으로 사명을 실현하려는 태도를 갖게 됩니다.

최근 많은 기업들이 브랜드 저널리즘, 사내 뉴스레터, 조직 다큐멘터리 등을 활용해 이러한 감성적 서사를 설계하고 있습니다. 고전적 상징과 현대적 미디어가 만나는 지점에서 조직의 정체성은 더 강력해질 수 있습니다.

 

사명은 선언이 아니라 문화입니다

『모세오경』은 공동체의 형성과 유지를 위한 전방위적 설계서였습니다. 리더의 권위, 집단의 규범, 행동의 기준, 심지어 기억의 방식까지도 모두 구조화되어 있었습니다. 현대 조직이 배워야 할 점은 바로 이 총체적 설계의 관점입니다.

고전 인문학의 통찰은 이러한 총체성을 기반으로 조직의 뿌리를 재정의하는 데 도움을 줍니다. 사명 선언은 단지 홍보 수단이 아닙니다. 그것은 조직이 어떤 철학을 품고 있으며, 그 철학을 구성원이 어떻게 살아내고 있는지를 보여주는 거울입니다. 행동 지침과 규범이 문화로 내재화되어 구성원의 일상에서 자율적으로 작동될 때, 조직은 단단한 철학을 지닌 브랜드로 성장합니다.

결국 조직의 품격은 사명의 수준에서 결정됩니다. 『모세오경』이 보여준 것처럼, 강력한 공동체는 사명을 중심으로 결속되며, 반복과 실천, 서사와 상징을 통해 그 정신을 전수합니다. 이제 우리 조직도 단지 ‘무엇을 할 것인가’보다, ‘왜 그것을 하는가’를 스스로 묻고 답할 수 있는 철학을 설계해야 할 때입니다.